宗法制

我国奴隶制国家维系贵族世袭统治特权的等级制度。由父系家长制演变而成，到周代逐渐完备。周王自称天子，王位由嫡长子继承，称为天下大宗。天子的庶子分封为诸侯，诸侯对天子为小宗，在其本国为大宗，其职位亦由嫡长子继承。诸侯的庶子分封为卿大夫；卿大夫的庶子分封为士。卿大夫、士的大宗、小宗关系与上同。